به صورت بسیار ساده، سخت افزار کامپیوتر بخش‌ها و اجزای فیزیکی هستند که هر کامپیوتری برای انجام وظایف خود به آن‌ها وابسته است.
مفهوم « سخت افزار کامپیوتر » هر چیزی که دارای یک برد مدار الکترونیکی باشد و در درون یک رایانه شخصی و یا لپ تاپ به کار گرفته شود را در بر می‌گیرد، این موارد می‌تواند شامل مادربرد، کارت‌های گرافیک، پردازنده، فن‌های خنک کننده، دوربین وب کم، منبع تغذیه و نظایر آن باشد.
اگرچه، طراحی سخت افزار می‌توانند میان رایانه‌های شخصی (دسکتاپ) و لپ تاپ به خاطر تغییر در اندازه متفاوت باشد، اما کارکرد هر دو آن‌ها به صورت یکسان است. بدون سخت افزار، ما راهی نخواهیم داشت که بتوانیم نرم‌افزار‌های مورد نیاز خودمان را به صورت مفید بر روی کامپیوترها به اجرا در آوریم.
نرم‌افزار به عنوان برنامه‌های مجازی تعریف می‌شوند که بر روی کامپیوتر اجرا می‌شوند؛ این موارد می‌تواند شامل مواردی نظیر سیستم عامل، مروگر اینترنت، نرم‌افزار واژه پردازی و موارد دیگر باشد.
اگرچه یک کامپیوتر می‌تواند در زمانی به ما کار مناسب خودش را ارائه دهد که هم سخت افزار و هم نرم‌افزار با همدیگر به خوبی کار کنند، سرعت سیستم اغلب وابسته به سخت افزار استفاده شده است.
هنگامی که یک کامپیوتر جدید ساخته می‌شود، و یا در زمانی که قطعات قدیمی جایگزین می‌شوند، نیازمند آن هستید که تعاریف مشخصی که در زمینه کامپیوتر وجود دارد را بفهمید و درک کنید. هدف از ارائه این سری از مقالات نیز آن بوده است که به شما در فهم و درک کارکرد درونی کامپیوتر کمک کند.
